20100409_兵者不祥

兩人策馬來到離城下五十丈外飛箭射不到的地方，勒馬站定。但見城牆高聳似入天際，天地四合，周圍毫無屏蔽。

「妳說，這城該怎麼攻下？」
「不攻。你的軍隊勢單力薄，硬上只是白饒性命。」

薩林罕慢慢轉頭，揚鞭指著她，強自鎮定的臉上似有怒意：「若是他，妳的回答就不會這樣百無聊賴。」
「兵者，不祥之器。」雖然野風颯颯，離倩也只輕聲說出，這六個字仍然清晰地送入薩林罕耳中。單憑這內勁，已使薩林罕凜然警佩。離倩仍自遙望，沒將視線收回。薩林罕凝目望她，滿心准以為離倩會對他的挑釁有所回應，離倩卻不發一語，神色靜默不見喜怒，比起初識之時她所戴的面具，只有更不可測。

好半晌，離倩輕拍烏雲的脖子，為牠梳理鬃毛，調過頭，一人一馬慢慢往來時路而去。

20091123花開花謝

離倩從樹上一躍而下，凝神細看，見躺在地上的身影不過五尺，身形嬌小，她顫抖著將對方面罩取下，的確是鏡水閣的朱兒。鏡水閣的姑娘裡，離倩雖只和青青交好，卻也對這位和她一樣喜愛紅色的朱兒留過神。

再看一會，離倩心頭隱生不祥之感，不知道為什麼，她總覺得朱兒的臉面有些變化，但人已死，豈能有異？她被自己這樣無端的想法嚇出身汗來，正要定神，忽然也查覺出一絲古怪。朱兒的臉，方才明明沒有表情，此時卻似含笑，雙頰也隱泛紅潮，不知情的人，可能還以為朱兒是睡了而不是死了。離倩心中一凜，彎身抱拳低低說了聲「得罪！」便以出雲劍劍鞘輕輕削開朱兒臂上衣裳，一見黑色夜行服之下仍是紅色夾衣，她又嘆了口氣，劍上巧勁一過，朱兒白皙的手腕上果然纏著一條金色小蛇。

一見到小蛇，離倩不禁倒抽一口冷氣。饒是她這幾年已有些精采閱歷，此時也心頭惴惴不安，愣了一陣子，其他人也已趕到。閻名妤搶上前，從懷中摸出個瓷瓶，對著小蛇小心地倒出瓷瓶中的粉末。只見小蛇扭動一陣，竟化成了一攤綠色的液體，朱兒手上的肉也腐蝕盡淨，露出骨頭。三枚細小金針自閻名妤袖中飛出，直透入朱兒臂上經脈，一會兒朱兒臂上的腐蝕也止住了，一節白骨可怖地外露著。閻名妤抬起頭和離倩對望了一眼，兩人心裡都有說不出的陰霾。

20090703竹筷子

酒樓裡，眾人正笑鬧吵嚷，漸漸酒酣耳熱，多不能自己，污言穢語、划拳猜酒之聲此起彼落。

「嗤～」地一聲輕響，一枚物事輕輕劃開喧鬧的氛圍，竟像是把眾人的聲量都壓下了似地，吵鬧醉酒的聲音忽地止住，女人的調笑聲也硬生生地定住，然後尖叫驚呼聲重又推開方才的死寂。

那是枚竹箸，直沒入木桌紋理之中，只餘下箸尾一吋。

竹箸來處，竟像是幅畫一般，悠然恬靜。一名少女手持靖節先生詩集，正自凝神細讀，不時見她皺眉，指尖如春蔥般輕輕敲著桌面。與她同桌的少年則背對眾人，伏在案上振筆疾書。桌上的兩只杯裡，枸杞菊花茶冒著蒸騰熱氣。

眾人驚魂不定，這對風吹了就倒的少年男女似乎正沉浸在自己的世界，書呆也似地根本沒察覺身邊的變化。他們往四週又瞧了會，沒見到什麼可疑人事，定定神，一模樣粗豪的男子正待要指天說地地開罵好壯壯膽，運了口濃痰到嘴裡卻又哽住了，眾人循著他的眼光向少年男女的桌上看去，臉色又變，互望一眼後便奪門而出，還撞倒了正推門而入的店小二。

小二「啊唷～啊唷！」地直喊，眾人卻奔得好快，也不理會他。待眾人都走了，小二站起身來拍拍塵土：「怎麼搞的？活見鬼啦？！」咕噥聲沒有回應，他搖搖頭，見屋裡仍有一桌客人，忙換上仔細的笑臉像是怕吵了這兩人：「姑娘，他們很吵吧？想必擾了兩位讀書的雅興？」

女子抬起頭，微微一笑，只吩咐小二：「勞煩這位大哥，替我換副箸來。」

20090702北斗七星

走在市集裡，喬素素閒閒地，不帶有特別的目的。她的心情總是愉快，誠摯的眼裡毫無機心，似乎對身邊什麼樣的景緻都極有興趣。這天在鏡水閣裡悶了會，想想左近無事，便整整衣裝拿了些碎銀，自己一個人出門，見識京城裡的繁華。

擠過鬧街，向店家要了兩串烤羊肉，撕扯著吃，竹篾子正不知該往哪邊拋，旁邊卻有人拉了拉她的衣袖。

一名中年男子熱切地：「姑娘，我瞧妳面相挺特殊的，為妳批個命好嗎？」

喬素素看了看男子身上道士服裝的打扮，以及他身後的小攤，布旗上兩張臉，都密密地有大小顏色各異的痣，忽地明白：「大叔，我臉上這痣，多所刑剋，專剋夫。也有書上說是水厄，聽起來好像好一些？」

「是是，姑娘看來也有些研究？不妨事，我這裡有上好的藥能除痣，還能保住你的臉蛋。」道士搓著手，正待把喬素素請往椅子上坐下。

喬素素往旁邊一閃，放聲大笑：「大叔啊大叔，我卻要告訴你，這可是我臉上的北辰呢，你瞧，」她指指臉上其他幾個小痣：「天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開元、瑤光。我連北斗七星都有，你說，這道家老祖師爺是不是還矮我一截呢？」

道士左右看了一陣，緊張地作手勢示意喬素素小聲些：「唉唉姑娘這是哪裡來的話？貧道好心指點妳婚姻諧和之路，妳怎麼這樣撒潑？妳這痣就剋夫，不把痣給除了妳不能嫁人啊，姑娘可別拂逆貧道一片好心。」

「鬼神之說，純屬虛無，身上的痣就能左右我的命運？！這樣的話真是荒謬不經！」

道士壓低聲音：「姑娘，我曉得妳是個豁達的，妳不相信也沒什麼不好，但妳可要知道，世人常說寧可信其有不可信其無，妳這痣，誰看了都要說是剋夫，還有誰敢娶妳？」

「不勞大叔擔心，我要嫁的人一定也是不信這套的明白人。」

道士還不死心：「噯，妳當真不考慮？姑娘妳長得也挺美，臉上少了些痣，不更秀麗些嗎？這樣一來，如意郎君可就早點上門喔。」

這下喬素素真動了火氣：「我不會為了討好男人挨上皮肉痛，我要的男人得懂我，打心裡完全接受我原來的樣子，不會囉唆硬要我改變！」

「這樣的男人可難找哇。妳這樣限制，所有男人都要哭喔。」

「有什麼好哭的？！弱水三千我只取一瓢飲。」喬素素說完，也不自覺地臉紅了，她咬咬嘴唇繼續說下去：「我喜歡的人喜歡我就好了。其他的男人窮哭個屁？我半點不稀罕！」

20090603倒數

在鏡水閣裏住了些時日，聽說離信只是在自己的將軍府上，大門也不出，也沒再回相府。過了初三，離倩鬆了口氣，想起日前應承離后要進宮裡看望她，又想到進宮可能遇見何曾雨過，只是心煩。

這天晨巧心和閻名妤為離倩檢查傷口，見傷口復原的情況良好，又看看為她絡脈的幾枚長針。晨巧心忽地嘆了口氣：「再也不能發動內力，妳會否怪我？」

離倩想起之前她們所說的，心有所感，握著她們的手：「現在比起剛受傷時，已經好很多了。至少我的手還能動，這雙手，已經是撿回來的了。沒有任憑我變成殘廢，說起來我該謝謝你們才對，怎麼會怪你們？」

閻名妤看著她，殷殷叮囑：「記得，這三個月裡，妳絕對不能發動內力。一旦發動了，內息逆亂，妳七日內必死。」

離倩聽她話中有話，忙問：「那～三個月後呢？我就可以繼續練武嗎？」

晨巧心和閻名妤互看一眼，都低下了頭。好半晌，閻名妤才抬起頭來，見離倩仍熱烈地望著她似乎期待她的答案，只得輕聲說：「三個月後，妳就必武功盡失，十多年的練習都成泡影，一切從頭。」

「噢，不過是一切從頭嘛～」離倩微笑，「上天已然待我不薄啦。從頭練起，也沒什麼。」雖然說得輕鬆，晨巧心和閻名妤都知道這不過是離倩安慰她們的話，不禁鼻酸。

趁著閻名妤離去，晨巧心悄聲問：「妳哥哥，這幾日好像沒什麼行動。」離倩枕著手：「嗯，也許他想通了，不打算跟唐王爺一道了，也說不定。巧心，我明日要進宮見我姐姐，妳可要和我同去？」

晨巧心臉色大變，雙手亂搖：「我不想去。選秀這件事搞得我家烏煙瘴氣。我娘不准我這幾天進宮。被抓到了可不是一頓打了事。」她壓低聲音：「妳還去啊？前些日子給妳大鬧，宮裡戒備更森嚴了！」

離倩眨眨眼：「怕什麼？！這次我是穿著宮裝清清白白走大門進去的。只是到了後宮，我也得找個人跟我一道，說真的，我也不喜歡自己一個人呆在那裡。了無生趣。妳真的不跟我去？我姐姐很喜歡妳的。」

「是啊，也不知道是哪種喜歡。」

離倩白了晨巧心一眼：「別這麼陰損成不成？好歹她也是我姐姐啊，她是個大方又知情識趣的人，只不過容易嫉妒美女而已。」

「總之找我進宮，不成！」晨巧心翻了翻白眼，瞥見門旁的青青：「妳找她陪啊。她可是鏡水閣的頭牌，琴棋書畫據說無一不精，又知書達禮。這幾日為了照顧妳，人家可連生意都沒做呢。妳帶她進宮裡，算是見識見識吧。而且，選秀也不關她的事，妳姐姐不會妒恨於她。」

「萬一我姐姐問她打哪來的，知道我都在鏡水閣裡瞎混，我不就被剝皮了？」

「還不簡單？！妳不會先跟她講好？」晨巧心頑皮一笑，「而且，我們離小姐什麼時候怕過人來著？就是皇帝老子想動她也都得問過祖宗家法呢。好了別囉唆，青青～」她面向門口招招手。

「兩位小姐有事？」

「明兒個烏黛要帶妳上一個好玩的地方去。不過妳得守密，也得幫她換身好衣裳。」

青青眼裡的好奇混雜著期待與興奮，兩頰浮起一抹嫣紅：「是。」

20090603天地倫常

「你不能那樣做！」離倩不等眾人從驚訝中回神，已然來到廳裡的大桌前，直直地望著離信。

桌上正展著一幅地圖，正中極大的四方城，密密麻麻的標記、註解，這跟尋常的輿圖不同。桌旁眾人有的做武人打扮有的望上去卻似乎手無縛雞之力，但他們臉上的緊張驚駭都讓他們幾乎齊一地只是想把地圖望旁邊挪，來個眼不見為淨。

離信兩手環抱胸前，面對妹妹的挑釁，面對同謀者臉上的疑慮，沉了的臉色和平時沒有兩樣，臉上無喜無怒。他只是看著她，慢慢地：「我還以為妳又溜進宮裡了。」溜這個字還特別拉長了音，即便這樣，客廳裡很靜，沒有人覺得這很好笑。

離倩沒細想，也沒聽出離信話裡的嘲弄。

「連年饑荒，百姓早已民不聊生。他這時還要選秀？！為了這選秀，妳可知道地方上得要備辦多少事項？每一事項得要多少錢糧？」離信輕蔑地：「咱們的姊夫失心瘋了，妳懂嗎？」

離倩無法辯解。要接下離信的話題就顯得虛浮，她改了口：「哥～但你為唐王爺做事。難道不知道唐王爺手段？狡兔死，走狗烹。這些記在歷代史書裡的，我們不是都讀過嗎？」

旁邊有人輕咳了兩聲。離倩望去，對方朝她點點頭：「離小姐說的是，孤王必定以史為鑑。」

離倩臉上不見尷尬，反而更無畏地瞪著他：「是了，你也在這。」

「我只知道，治亂世用重典。」離信省起圍觀眾人，阻住想嘆氣的衝動，輕輕帶過話題：「為天下蒼生，暫時性的痛楚是必要的，非大破無以大立。就像婦人分娩。」

唐王爺給離倩直瞧著，身上似乎不大舒服，他招招手，眾人都跟著他出了大廳。

一陣沉默後，離信才慢慢坐下，厚實的手掌撫摸著輿圖上點點硃砂。

「你只是貪權！」
「為天下蒼生，背你這罵名也不枉！」離信坐正，兩手交抱胸前，似已無意和離倩多說。
「你要真念在天下蒼生，又怎麼會輕啟兵禍？！」
「天下為有德者居之。」
「你這樣是有德？！百姓流離失所都多虧了您離將軍！」
「……」離信口唇翕動，似乎想說些什麼，但最後也只是聳聳肩，「妳不懂！」
「是，我是不懂，」離倩放下手中的出雲劍，坐在離信對面，「我的確不懂，這帝王家的事怎麼會跟我們有關？」
「以有道替無道。」
「天下是所有人的天下，沒有誰得為這天下大聲疾呼奔走！外邊百姓根本過著帝力與我何干的生活。誰掌權誰下野，對他們來說根本沒有差別。」
「對妳我卻有差別。」
「恐怕只對唐王爺有差別吧？！」一聽離倩這話，離信往廳外瞧了眼。離倩乘勢往外一指：「哥，你瞧見天井裡的光了麼？」
「嗯。」
「這光從上頭來，天天如此，週而復始。你以為這世間為什麼這樣有秩序？因為有天！」
「我不知道你也研究老莊啊。」
「這不是老莊上的學問。」離倩搖搖頭，「帝國君臣，這些都是後生的，隨時可能置換的關係，只有天圓地方，是恆常不變的道理。」
「哦，所以？」
「我們在天地間，難道不應該順天而行？」
「推翻無道，豈非順天？難道天真的以民為魚肉？」
「我說的是另外的、更高的層次：父母子女、兄弟姐妹，這是原生的，不可動搖的關係，」見離信不接話，離倩又繼續說下去：「哥，你和姐姐鬥了這麼些年，有沒有想過為什麼？這樣做，到底證明了自己什麼？」
離信臉現疲憊：「我就是不服，爹爹說她聰明勝我，若生為男兒，必將一身本事盡傳於她。」
「爹只是，希望你更上進。爹很倚重你的。」
「但爹最疼愛的卻是妳。」見離倩低頭忍淚，離信也不忍，握了握離倩的手。他頓了頓，收拾剛剛激動的情緒：「我雖然是弟弟，也不過晚她一些些時候出生，我才是離家唯一的傳人。離家要光耀門楣，靠我打天下而不是靠她生小皇帝！」離信喘了會：「她既然油蒙了心以為自己比我強，處處要跟我競爭，我倒要看看鹿死誰手！我怎麼樣都不會輸給她！」
「哥，你為唐王爺做事，不管事成不成，你都得背上千古罵名，你真的希望這樣？更何況，當今聖上選秀，這十多年來也不過就這一遭，選的還都是京畿裡大臣之女，何來浪費錢糧搜括圖利之說？你根本就是借題發揮！」
一說起選秀，離信瞥了離倩一眼：「皇帝選秀，皇后娘娘想必坐立不安吧？有沒有找妳去啊？」
「她沒叫我去選秀，只叫我過兩天進宮裡找她。」
「哦，妹子妳意下如何？」
「哥，別開玩笑了！我根本對於呆在侯門深院這樣的事厭膩的很！」看離信直直地盯著自己，離倩也不禁不自在起來，「反正～」她似乎試圖說些什麼卻只是揮了揮手。
「妹子，嫁給唐王爺，對妳才有保障。而且，他對妳如何，妳自己知道，比起那西域來的小子，他可有情有義的多。」離信拍了拍自己雙肩鎖骨處，一臉揶揄。

離倩慢慢站起身轉過去背對大桌，忽地手裡一揚，十數枚細如牛毫的小針飛起，離信手未動，冷眼看小針飛過，「娘傳妳這手飛鳳針，好像沒要妳拿來往自家兄長身上插吧？」見離倩並不回轉身形，只得自嘲地：「人都說父死從兄，咱們離家好歹也是官拜相爺，位列五輔之首，爹媽身故後，書上的道理倒沒人想聽了。妳的親事本該由我給你作主。不過，看來妳心裡自有主意，算啦！」他捻起一枚小針，湊近鼻前，「上面也沒餵藥，妳也未免太托大，真當這天下人都死了，沒人治得住你，都隨妳來去？！不是我說，妹子妳的暗器功夫還得再練練，勢頭全不準，沒有一着落在我身上的。妳發的一十八枚，兩次鳳舞九天，照理說該一針快似一針，沒想最後這針去勢已盡，歪歪斜斜地亂灑。怎麼？琵琶骨風濕了？還是內力不足帶得你手也不穩了？」

離倩回頭，看了離信，良久，才開口：「哥，無論你或姐姐誰勝誰敗，離家都是輸了。」她將牆上紅色箭囊取下，又拿了無弦弓，將弓拆為兩截收在靴子裡：「我既然是離家的女兒，就打小不喜歡輸的感覺。你初三在京裡這次叛變最好改期別讓我知道，不然我一定奉陪到底，不會讓你傷害姐姐。告辭！」

等離倩自廳外天井往屋簷上幾個起落後，離信才將手中的小針往地圖上丟。錚錚幾響讓離信心裡犯疑，他細看地圖，赫然發現，一十七枚小針密密圈住圖上一個紅點，整張地圖的中心點，也是天下重地，皇宮內院。

20090603山雨欲來

深夜，老相爺的宅邸，繞過繁複的江南山水，池心的得月樓裡隱密地有幾點燈火，深深淺淺，像鬼火一般。得月樓裡起初有著細微的刻意壓低的說話聲，到後來，也不知是要給誰壯膽，話聲越來越大似乎收斂不來，還夾著放肆的笑聲。

「哦哦，都說本朝離后心機深沉，是個機關能手，離家二小姐聽說更是繼承了老相爺，上知天文下知地理。倒不知這兩位的手段比起咱們離將軍的帶兵本事，卻又高低如何啊？」

「那還用說？戰場上刀頭舔血，跟算算術可不一樣。」

「你們不會成功的！」離倩咬著牙怒目大吼。雖然兩手兩腳都給拇指粗的牛筋結實地縛在紫檀椅上，誰也不敢把麻布料等塞到她的嘴裡。她不比別人，除了是離將軍的嫡親妹妹，唐王爺對她的百般容忍呵護也讓眾人看在眼裡。

眾人的笑聲忽地停下，帶點狼狽的收尾，都盯著坐在黑暗中不發一語的離信。一動也不動，彷彿沒有聽見他們的討論似地，離信只是閉眼坐著，兩手交疊撐在立起的刀上。

聽見街上更鼓已催，離信手刀輕輕一斬，待離倩昏暈後，支開眾人，找來管家老蔡，囑咐道：「等五更一過，你就帶小姐離開京城。離得越遠越好，到一個沒有人認識你們的地方，等上三五載再做打算。」

老蔡遲疑地，怯怯地：「這～不是要往唐王爺那兒避險嗎？」

「不！要連唐王爺的眼線都瞞過，也別回揚州了。越荒僻越好，苗疆也罷，總之不要讓人認出你們。輕便的車馬我已經給你們預備好了，你就帶倩兒往東門去。」

「少爺，你這是，」老蔡心裡微微泛起不忍，畢竟他是離家打江南時就有的管家，見的市面廣，也一直忠心耿耿，離正璿北上赴職時還特地將他從江南帶了上來。老爺過世也已多年，他卻還是改不了口稱呼離信老爺，離信也由著他。看這情形，老蔡心裡也猜出了七八分。離信並不信任唐王爺，那他們聚在一起密謀，又是為了什麼？這一切還不都是為人作嫁裳？唐王爺雖然喜歡離倩，但離倩心裡就沒這個人的位置，眼下還好還能有個平衡，之後皇室將要迭起更變，不論政變能不能成功，唐王爺心裡想什麼沒有人敢保證。

男人啊，兩文錢有找。老蔡搖搖頭，又彷彿發現這結論下的可笑，連自己也罵上了，因此頭搖的更用力了。

「好了，老蔡，」離信制止他繼續感傷，或許也是要制止自己：「總之，我妹妹就交給你了。」他手握刀柄，行了個軍禮，看了閉眼癱在椅上的離倩好一會，頭也不回地走了。

更鼓一打，老蔡依言將離倩帶到東門。上了馬車正要離京，忽聽耳邊女子聲音：「蔡老，快替我鬆綁吧。」會這樣稱呼他的，離家上上下下就只一人，離倩。

老蔡驚呆了：「小姐～妳～少爺說妳還要兩個時辰才會醒啊。」

「是啊～理論上。」離倩轉轉脖子，頭還有點暈。她還不大能控制陰陽六脈貫通之後的內息，要不是離信那一下砍太重使得她雖暈過去卻本能地運勁相抗，很可能她得麻痺個幾天。算是因禍得福。也幸好這幾天是月初，正是她內息最強勁的時候，所以她雖然迷迷糊糊地卻多少聽見了離信與老蔡的對話。

老蔡呆在那裡，臉現為難。

「蔡老，你若念著離家對你的恩情，就快替我鬆綁。」離倩嘆了口氣，「你也照著我哥哥說的把我帶出來了。接下來發生什麼事，都跟你沒有關係的。你盡力照護我了，不是嗎？」離倩試著婉言相勸，「快放開我吧，我還得阻止哥哥姐姐自相殘殺。若是遲了，你對我爹爹在天之靈也不好交代，是吧？」

聽離倩提到老爺，老蔡似乎有些動搖：「小姐，妳真能讓少爺跟大小姐和好如初？」老蔡年紀大，又忘了離姒入宮後不許下人再以舊日稱呼喊她，一定得用宮裡的稱謂。上次楊媽就給掌嘴了。

「嗯！」離倩篤定地說，心裡卻著實沒有把握。兄姊的心結早在她嬰孩之時就已種下，老蔡也不是不知道，問問求個心安而已。

將離倩手上腳上的牛筋繩割斷後，老蔡本來還要陪同著去，卻叫離倩給打發了：「此去是我家務事，不敢勞煩其他人。」離倩自髮上取下一枚型制殊奇的金釵，又掏出一張百兩銀票，都交在老蔡手中：「蔡老的恩情，倩兒不敢或忘。日後要是有什麼為難的事，拿這釵來，我一定想辦法。」這金釵老蔡也在昔日離夫人髮上見過，精美無倫，據說是當年離夫人的爹遊歷西域時帶回來的。

只是，他們兩人都沒細想，離倩是否有回來的一天。也或許是不敢想這麼多。

告別了老蔡，離倩閃閃躲躲地來到鏡水閣廢墟中，自那一夜大火，她幾乎沒有其他人的消息。她在池岸邊的樹上刻了暗語，閉氣沉入水中，游了會，改沿著水邊的密道悄悄來到城郊小屋。烏雲沒給上鞍繩，正在屋邊踱步嘶鳴，見到她便快步奔來，在她身上挨挨擦擦。屋裡一切都沒變，所有的武器、擺設，都和她離去時一樣。

20090128老瞎子

離倩竟似無夢一般睡了個好覺。次日早晨，外邊鬧哄哄地，原來早市已經開始。破廟就在路旁，離倩張眼望外瞧去，見外面熱鬧得緊，碰巧肚子也餓了，便往外尋些吃食，想起自己一身女裝，行動頗為不便，又溜進附近人家，揀了身家丁服色換上。

正在路上亂逛時，忽然聽見前面鬧哄哄地，幾個人圍成一圈，模樣甚是氣憤。為首一人領頭毆打地上一名老人，還夾雜著狗吠。離倩心裡犯疑，見老人衣衫襤褸，心裡微起不忍，便輕輕格起為首那人的拳頭：「這位大哥，你們做什麼這般打他？」

領頭的人臉上氣憤，見來人不過是尋常人家的僕役，頓生輕蔑之心：「憑你這乳臭未乾的小子也敢管爺爺的事？這老頭三番兩次偷我店裡吃食，今天非打死他不可！」圍觀眾人大聲嚷叫，顯見不平，似乎也是附近店家，只不知道他們的店裡又給偷了什麼去。

「就算這樣，但這老人家看起來這麼瘦弱，也吃不了你多少東西呀。你這樣毆打他，他連命都要沒了。」

「反正白食我店裡東西就是不對，這年頭，打死了個小賊，官府還得答謝我哪。」

眾人說著又捲起衣袖，一把推開離倩，卻都疑了一聲，不知道離倩用什麼法門竟然輕輕避過他們的推擠，仍是好端端地站在老人面前，兩手撐開阻擋眾人。

「怎麼？！你要是看不過去，不然你來代替他挨打呀。你小子看起來身強體壯，應該可以多挨幾下子吧？」為首之人嘿嘿怪笑兩聲，伸手來抓離倩。

離倩眼見不能阻止眾人，心急之下左手如飛閃電般探出，正點中來人的手腕。那人怪叫一聲，手腕卻好似折了。離倩心裡怵然而驚，自己這一下出手原本只是要讓對方痠麻一陣子，卻沒想到自己陰陽六脈俱通之後手勁過大，竟將他的手給折了。她心裡微起歉疚，正想幫對方把手骨接上，圍觀眾人卻都膽寒，邊罵邊跑，一下子便不見人影。

離倩愣愣地望著自己的手，又想起晨巧心和閻名妤的叮囑，省起自己再沒有幾天好活。她不願意在大庭廣眾下沮喪失志，於是強打起精神，返身扶起趴在地上的老人，又拿了帕子擦拭老人嘴角的血絲。

老人嘻嘻一笑：「姑娘倒是個好心人哪。」眼睛卻不望向離倩，只在地上摸索，離倩微感奇怪，自己已然換上了男子服色，老人卻是如何識破她的身分？她注意到老人眼眶裡的眼翳，伸手在老人面前揮了揮，不料老人又嘻嘻一笑：「姑娘不忙啊，老瞎子看不見。」又撮唇呼嘯，旁邊地上一條黃狗搖著尾巴一高一低地跛著拖著挨過來，腿可能給打瘸了。老人輕輕撫摸黃狗，似乎頗為疼惜，卻伸手在狗腿上摸了摸，那狗脫臼的部位竟好像被接好了。

離倩看著，心下明白，便拱拱手：「原來老丈是武林前輩，晚輩有眼不識泰山，班門弄斧倒是叫前輩笑話了。」她見老人似乎身懷高明醫術，也不替他擔憂，正想就這樣離去，老人卻唉唷唉唷地喊疼。

「前輩可是傷了哪裡？不知府上何處？晚輩先帶您去歇息吧。」

老人也不客氣：「那好，你就扶著我，跟著小黃吧。牠能帶咱們回去。」

離倩攙扶老人，正要跟著黃狗，卻忽然左邊的身體痠麻，已然癱了。她大驚失色，不明白自己好心救治老人卻為何反而遭到暗算。驚怒之下正想張口呼救，啞穴也被人以陰勁點中。她恨恨地看著老人，正要盡使六脈之力衝開穴道，卻是又痠又軟絲毫不能運勁，連咬舌自盡的力氣都沒有，這老人點穴的手法跟手勁都透露著古怪。老人用空洞的眼眶看著她：「真是倔強哪，我看妳還是休息一會的好。」右手一拂，離倩還沒看清楚他的點穴手法，已然昏死過去。

20090128悶酒

不知道怎麼離開宮殿的，離倩只在路上亂走，腦中轟轟亂亂地，全然沒了主意。連經過了自家相府大門，也渾然不覺，心裡反來覆去地，竟不知天下之大，何處可以容身。

閃進一戶髒舊的小酒肆，離倩揀了個門邊的座位，也沒擦拭便坐下，小二打櫃檯後匆忙地拎著抹布出現，見離倩已經坐好，上上下下地打量了好半天，才勉強擠出句話來：「這位，這位小姐可是要來點小菜？」他小心翼翼地問，離倩卻恍如未聞，只是瞪著門外。小二見她身上華麗的宮裝，不敢造次，又見她抬眼望著門外，也順勢望去，原來是相府裡聳立的小樓，便陪笑道：「小姐林是打外地來的吧？這樓挺精緻的，可是離相爺家的宅邸，相爺家的山水啊，據說頗有江南風采，跟京裡其他幾位大人的宅邸可不一樣，這小樓，好像就是院裡的得月樓啊，就傍著水池修築，得月樓，您聽聽，到底是江南名士的手筆啊，這樓聽起來就有意境。」離倩轉過頭來微微一笑：「給打兩斤白乾，再上些素果吧。」小二見她微笑，大著膽子問：「這位小姐，您可是在等人？要不要幫妳再多準備份碗筷？」其時禮教甚嚴，一般家庭的女子，尚未成親的多不能孤身上街，家境富有些的，出門也都帶著僕婢，小二見離倩衣著，猜想或許是大戶人家的女兒，和人有約，是以好心出言相詢。至於離倩這般衣著卻為何揀了自己這家既無名氣也無裝潢的破店，小二倒是沒有細想。

離倩怔了會，不明白小二這話的用意，直到看了自己一身華貴服飾，才醒起此節。只是她一向膽大慣了，於此不甚注意，也一直沒有遇人囉唆，現下身上雖然沒有兵器，但自忖應該不至於惹什麼麻煩，便又微微一笑：「如此甚好，多謝小二哥。」悄悄地塞了幾兩碎銀過去，小二慌不迭地謝過了。

悶悶地飲著，忽地聽外邊敲起更鼓，竟然已經入夜。離家大宅黑忽忽地，竟連僮僕奴婢的聲音也聽不到一些，離倩心裡煩悶，不知道是否該飲了酒便回家睡覺？之後呢？心裡不斷有小小的聲音提醒著她。七天後呢？不，幾個更次已過，大約只剩下八十個時辰吧？離倩放下筷子，以手支頤，桌上的幾碟小菜看起來像是沒有被動過一般。

又飲了幾杯，兩罈子的酒竟然已經空了。她正要招呼小二換上新酒，卻見小二倚在櫃檯後打盹，模樣甚是疲憊。離倩心下不忍，輕手輕腳地掏出一錠銀兩，以巧勁一送，銀兩悄悄地立穩在櫃檯上，竟連聲響也沒發出。

出了小酒肆，離倩抬起頭看了離家大門最後一眼，便沿著街道往城西慢行。她已經沒有剛出宮時的慌張，只是心下雖然寧定了，卻仍然不免要想起那個老問題：「該往何處去？」她嘆口氣，也是困倦了，便窩進破廟，找來乾草鋪墊在地上，閉眼休息。

20081127千里懷人

是個有著朗朗晴空的日子。離家祖墳就在不遠處，天高氣爽視野清楚，彷彿只要努力瞪眼望去，就能看見離正璿及和青墳頭邊上的小字：「孝子信孝女姒倩」。離倩想起昨天略略灑掃，將墳地修整一番後，卻也無言，不知道該向父母報告些什麼。以慰在天之靈嗎？她眨眨眼，可有可無地笑了，卻擠出了兩行眼淚。摘下玉珮瞧了會，隨手擱在墳上之後，她也不知道還能做些什麼，只好回小屋裡。

將離信的屍首放在炕上後，離倩將桌子搬到窗邊，倚窗抱膝，坐在桌上。桌上的乾糧饅頭散在出雲劍旁，是她稍早前在最近的市集裡隨意買的。說是最近的市集，其實也花了兩個時辰來回。烏雲沒給上韁繩，此時也不知到哪裡尋吃的去了。

離倩坐著，也不覺得餓，心裡也沒有特別想什麼。甚至對於離信的後事該怎麼處理，她心裡也沒有任何想法。她沒有刻意要放空自己或是逃避不去想這些，但是腦海裡就是空蕩蕩的一片。

幾丈外響起輕淺的馬蹄聲，除了馬蹄聲，還有著車輪軋地的嘎嘎聲。似乎有人趕輛馬車來到這裡。這附近荒僻的很，也不在車馬道上，平日罕有人跡。離倩沒有動作，本能卻驅使她向出雲劍瞄了一眼，呼吸也謹慎了些。

馬車在門外停下。腳步聲下了車，細碎地向門口走來，聽那聲音，似乎是不會武功的人，而且還是雙嬌慣了的腳，對這坑坑疤疤的地面充滿無奈卻仍然按捺著小心地走。離倩心裡犯疑，但凝神諦聽，卻實在聽不到其他人的動靜。看來，是高手。

離倩將原本扣在手裡的三枚金針收入懷中，忽地聳聳肩，竟然放鬆下來，一種「除死無大事」的想法冒上來。死了或許還好一些，不用面對這麼多紛紛擾擾、不確定的未來及人性。

來人在門前站定，敲門。或許是這一陣敲門聲令離倩好奇門後之人，原本不打算回應的她在門開時回頭，見著了推門而入的手。

那是一雙骨感的手。修長的手指卻不似白玉凝脂。離倩順著看去，入門的，不是一身霸氣的殺手或軍隊，如此纖細，竟是鏡水閣主曹纖雲。

曹纖雲反身關上門，逕自拍去身上的塵埃，也不顧離倩驚訝的表情。離倩忽地覺得自己真是大驚小怪，又聳聳肩窩在窗邊。兩人竟是沒有交談。

直到曹纖雲在離倩身後站定，似乎也學著離倩望向窗外，背對著她的離倩還是沒有回過頭來，只是彷彿囈語似地，一字一頓：「我還以為，咫尺天涯是個莫名奇妙的贅述，咫呎跟天涯，怎麼能拿來對比呢？」她怔怔撫面，「原來……咫尺比天涯還遠。……就像現在，我跟大哥這麼近，他卻再也不跟我說上一句話了。那他怎麼會離我這麼近呢？這麼近，又不說話……妳不覺得很奇怪嗎？我大哥，從不是一個靜得下來的人。」

「我知道，」曹纖雲輕輕地將手按在離倩肩上，不等離倩疑惑地看著她，已然說道：「我和離將軍是舊識了。」

「哦，我都不知道。」離倩沒仔細想，「所以妳知道我會帶我大哥來祖墳這裡，是嗎？」沒等曹纖雲應答，她又說：「那妳就瞧瞧大哥吧。有朋自遠方來，不亦樂乎？」

「嗯，」曹纖雲起身，往炕上挪近些，「他看起來倒是沒變。」

「我也這麼覺得。從我有記憶以來，大哥好像都是這個樣子，飛揚跳脫，好像沒有憂愁似的，不過現在……我也不能確定。總覺得那不是他。可要不是的話，又是誰呢？可要不是的話，那他又在哪裡呢？」

「打算怎麼辦？」她們同時問了同一句話，除了驚訝，也因為明白對方的意思而沉默了。

還是曹纖雲先打破了僵局：「姐妹們，我都安排好了。至於我，會離開京城，往江南過一陣子。之後麼，我還沒想到那一步。」

離倩想起那一場大火，想起葬身火裡的鏡水閣，以及她的好友們：「妳恨我大哥嗎？」

曹纖雲沉思了會：「不知道……我只知道，都這時候了，恨也沒什麼意思。妳呢？妳大哥的死教妳不知所措，但那也不過一下子，總是會想通的。妳又為了什麼還呆在這裡？既不處理妳大哥的後事，也怔悶地任自己什麼都不想？……妳心裡有人，遠在千里之外，是麼？」

「無論距離多近多遠，我和他……都是咫尺天涯了。我小時候不懂，現在才知道，就跟我和我大哥的距離一樣。再怎麼近，也都是遠。」離倩淡淡說道，臉上看不出表情。只見她倏地掠出窗外，反手自樹上切下一節枝子，竟就演練起劍訣。

演練畢，她才發現，馬車掀起的簾子裡，一雙眸子望著她，是青青。

20081105兵書

「你還沒痊癒。」楊子菱皺著眉頭，瞥了一眼離倩。

「怎麼說？」離倩沒有抬起頭，兀自沉浸在眼前的典籍中。就算抄起桌上茶杯湊近唇邊，她的眼睛還是沒有離開書本。

楊子菱沉默不語，離倩也不催她，將茶杯放回桌上的手，輕輕敲著、點捺著，彷彿行軍佈陣。

「你還是看兵書。這就證明了，你還沒有忘記何曾雨過。」楊子菱一口氣將話說完，五指如鉤伸向離倩面前，以鷹爪手飛快地掀了書頁：「李衛公問對。噢，我還以為是孫子兵法。不過，你讀兵書，為了什麼？」她的眼神銳利，瞬也不瞬的盯著離倩，彷彿要看穿她。

過了好半晌，離倩才彷彿回過神一般，戀戀不捨地將兵書闔起，擱在桌上。「我不喜歡戰爭，」彷彿要思考怎麼回答，她重又低頭瞧自己的手指，「我已經很久不讀兵書了，自從先父過世。你懂了嗎？」

「不懂！我只知道，你讀兵書是為了何曾雨過。」楊子菱用力搖頭，「只是我要告訴你，你不能再這樣了！你心裡仍然搖擺不定，但是，你不能再這樣了！」她的手無意識地揮舞著，彷彿要趕走這一切令人無措的、無以名狀的惱恨。

離倩眼裡閃過一絲悲憫，她明白楊子菱心中的酸楚；對於柳挹塵的死，她心裡也很悲傷，但或許遠遠不及楊子菱吧？她不知道該怎麼安慰和柳挹塵情如異姓家人的楊子菱。她一向拙於安慰，柳挹塵又是她的好友，除了客觀地面對，她不知道該如何是好，畢竟人死不能復生。有的時候，她總覺得自己身上少了一些一般人有的東西。她似乎只是沉默著。

「小時候，背完論孟之後，先父就要我背六韜，」她慢慢地說：「然後，是孫子兵法、諸葛武侯兵書。我已經記不得自己背了多少，又為這些挨了多少頓打。其實，除了行軍佈陣，進退攻防，這些書上寫了很多有意思的東西。兵者，詭道也。」

「你們只見到我最近讀了兵書，以為我因為何曾雨過的緣故所以喜愛讀這些，卻不知道自小先父就要求我們兄弟姐妹閱讀歷代兵書及戰略。我的姐姐也不例外，聽奶媽說，小時候我的哥哥姐姐常常因為父親的要求而挨板子罰抄書。」

20081105逃

離倩駕馬奔出行宮後，逕往荒野亂走，又馳騁了百餘里，天將暗之際，方才找了處溪流歇息。她沒有將離信的屍身從烏雲背上卸下，只是坐在溪邊。

這一天似乎漫長又似乎短暫，離倩不大確定地打量四周，試圖明白自己現在身在何處，今夕何夕。她心裡似乎沒有太多的悲愴，也似乎沒有因為離信的死受到驚嚇。事實上，她有種自己早就知道這事會發生的感覺，只是長期以來她總是否認或選擇了逃避。

烏雲似乎吃飽了，走過來舔舔她的臉，又低頭喝水，黑色的尾巴輕輕掃著，一點也沒有身在危難中的驚惶不安，也沒有因為馱負了離信而顯出不耐煩的神態，看來牠是悠遊的，好像也沒有感染離倩的迷惘。或許牠知道主人需要一點時間，就能自一團混沌中找到出路吧。

眼下，京城是回不去的；唐王爺那邊，不知道情形如何？軍隊是否維持原樣？離信的死訊一傳回去，很可能在軍中引發動亂及不安。嫂嫂呢？該不該捎個信讓她知道丈夫身故？可該怎麼說呢？嫂嫂知道哥哥跟唐王爺的密謀嗎？或者，她也參與其中？她的娘家可有能力保住她以及幼小的孩子？將軍府、宰相府，還有離家的一眾家業別園，僕婦工婢，不知道會不會被牽連？大家可都好吧？

離倩起身招呼烏雲，將離信的屍身綑牢些。她省起一處僻靜所在，就在離家墳地向東約五十里的黃土坡上，爹媽和哥哥都曾經帶自己去過，姐姐若還念著爹媽的情分，應該不會指揮軍隊搜捕那裡。只是，經過這天，她不知道這是人情之常，亦或是太過天真的想法。很多事情都亂了，超過了她所能負荷，使得她不能再理所當然地看待。

離倩搖搖頭，驅趕紛亂的思維，翻身上馬，心裡已然有了主意。

20081029關於ＨＰ

黃河遠上白雲間，
一片孤城萬仞山。
羌笛何須怨楊柳，
春風不度玉門關。

黃河遠上白，
雲間一片，
孤城萬仞山。
羌笛何須怨，
楊柳春風，
不度玉門關。

20081027身世血統

那一個仲夏夜，兵部尚書府徹夜燈火通明，家僕來往於主屋和後園得月樓之間。離姒帶著離信，小小的身影好奇地穿梭在主屋三進廳堂之間，纏著奶娘楊媽問東問西。楊媽似乎也沒有心思照管這兩位小主人，將他們帶回房裡，又出去忙了。

離信除了和姐姐一起念了一上午的孔孟論語，下午也和友伴玩了個盡興，這時早已經呵欠連連，不住聲的催著：「姐姐，妳到底想看什麼啊？」

「你不覺得奇怪嗎？照理說，晚飯後爹爹會要咱倆溫習今天讀的功課，怎麼他都沒找我們去？」

「嗄？又不是今天才這樣。這幾天大概爹忙忘了吧？不找去最好啦，去了又要問東問西叨唸個沒完。煩哪！～」離信皺著眉，想起了父親的嚴峻，瞌睡蟲好像也趕跑了一些。

「可是你不覺得奇怪嗎？這時候咱們家早該是就寢的時間了，怎麼都沒人趕我們睡覺？」

「說的也是，」離信再次皺眉，還學著大人搓下巴，「雖然不來催，但我也真的想睡啦。奇怪，」他轉頭看看身邊的姐姐，「平常我們總是不想睡覺，總要楊媽三催四請。不過今天楊媽不來問了，我倒是睏得很。」他拍拍枕頭，順勢躺下，「姐，我明天再陪妳探險吧，現在我～啊～不成了。」

不一會，離信早已鼻息勻勻，離姒替他掖好被子，坐在床邊發呆。床很大，足夠她跟離信一起躺著，東首窗邊還有另一個大床，原是他們的母親離夫人的寢榻。印象中父親總是來去匆匆，鮮少在這間房裡逗留，父親似乎比較喜歡待在他自己的書房，還在書房裡擺了簡便的臥榻。她曾經嚐鮮地躺在那臥榻上，但是並不好睡，屋裡濃濃的墨香和書籍陳腐的味道總讓她清醒。

她想起幾個月前母親收拾衣物，準備搬到得月樓跟若姨一起住，母親說再過幾個月，她跟離信就會有個小弟弟或小妹妹。那為什麼要去若姨那兒睡呢？在這裡讓我跟信兒看看小娃娃，不好嗎？離夫人摸摸她的頭：「你若姨那兒安靜些，娃娃怕吵怕生呢，妳跟信兒在，他害羞也許就不來了呢。」可是若姨還待字閨中，知道怎麼照顧嗎？離夫人臉色一沉，輕叱一聲：「別再說啦。」

東首窗邊的床空下來後，離姒便睡在那床上，床上有母親身上淡淡的梔子花香，也不用在夜裡跟離信搶被子，她喜歡這張床。

從那天起，就沒有再見到母親了，離姒在心裡默默數算，娘說娃娃大概小暑附近會來，大概再三天吧？她心裡有著興奮跟期待，如果是妹妹就好了，我可以跟她一起玩，要是信兒欺負妹妹，我也會護著她。不知道跟我或是信兒長得像不像呢？

她溜下床，隨手拿了梳妝台上最尖利的髮釵，揣在懷裡當做匕首，又將耳朵貼在門邊，仔細確認了外面的動靜後，輕手輕腳地溜出門外，將門小聲帶上，一路閃閃躲躲地來到了後園。奇怪的是，儘管燈火通明，這一路上卻難得見到家僕。離姒掩嘴竊笑，心裡不無愉快地有著捉弄了誰的快意以及行走江湖的豪情。

五歲起，爹爹要信兒每天習武，卻不許她練，總把她支到書房背兵法書。他們姊弟倆打從一出娘胎，做什麼事總是一起，幾曾被開拆過？兵法書雖有趣，可想像的空間畢竟沒有書房外的世界大。離姒冰雪聰明，看了幾遍，即便是上古拗口的文字也能背誦，只不知其義。她常常匆匆地默好了書，躲在窗邊偷看離信練武。只是看來看去，都是些基本功，紮馬步有時還得舉水桶。她在書房裡試過，很累呢，而且很蠢笨一點也不好看，這算什麼招式？！她想起若姨跟他們講起關於江湖的精采故事，心裡疑惑著。練沒有幾天，全身腰酸背痛，離姒再也沒有窩在窗邊偷看離信練武了，她寧願多點時間琢磨兵法書。

若姨是娘的嫡親妹子，生性活潑，十幾歲就在外闖蕩，聽說連外公也拿她沒有辦法。外公和雙就這麼兩個女兒，寶貝得很。他老人家過世後，若姨還是一樣的漂泊，偶爾回來尚書府，總給她和離信帶來說不完的故事。不過，自從去年若姨答應搬進後園的得月樓，就沒再見過她。爹娘也不許她和離信靠近後園，說是若姨染了風寒，病情嚴重。娘要搬去後園時，她也疑惑，不過看爹寒著張臉，她不敢多問。

也許若姨復原了罷？也許她復原後忙著照顧娘所以沒有時間跟他們兩個講故事罷？

進了後園，一路上安靜得出奇，也沒見到什麼人。離姒無暇細想，藉著假山及亭台掩映，躲躲閃閃到了座竹橋前。她把雙手的汗往衣服上擦了擦，大著膽子走上竹橋。得月樓在湖心，有上下兩層，和岸邊唯一的聯繫就只有這座窄窄的竹橋。

娘和若姨應該就住在上層吧？離姒一顆心浮得高高的，一邊注意腳下，一邊頑皮地想著，等等可要怎麼嚇嚇娘和若姨呢？明天跟信兒講起今晚的探險，八成又能擠得他又氣又羨幾天囉。

上了樓，若姨的房門居然沒有關起來，離姒湊上前去，正待開口，發現爹也在房裡後，轉念一想還是躲在門邊伺機而動。偷眼望去，房裡就爹娘跟若姨三人，若姨臉色蒼白，半撐著倚在床上，娘坐在床沿，爹則背對著門口坐在凳上，房間裡雖然亮燈，影子卻重重疊疊地，看不清他們三人臉上神色。

好一會兒，離姒才發現若姨手裡抱著個娃娃，她瞧著娃娃的臉上，除了憔悴還夾著欣慰。離姒想，若姨是不是病得很重呢？但願這娃娃可以讓若姨開心些，或許她就能早些痊癒了。楊媽告訴過她，新生的娃兒總是能給屋裡的人帶來喜氣的。不知道是弟弟還是妹妹呢？有了這娃娃後，娘大概會回來同我和信兒一起住吧？

胡思亂想好一陣子，離姒不覺走神了，直到屋裡傳來一聲啜泣才驚醒了她。那是她的父親，當今的兵部尚書離正璿。離姒嚇了一跳，慌忙張嘴用力咬住手背，企圖因著痛覺讓自己清醒不發出聲音。

「正璿，別這樣。」說話的是若姨，離姒愣了會，才省起若姨在叫她的父親。印象中，她總是稱呼爹爹姊夫，而不是直呼名諱。她記得書上說直呼名諱是不合禮的。算了，也許若姨是江湖中人，連禮法也不能拘執她吧？

和若挪了挪身子，離夫人站起身接過她手上的娃娃，抱在懷裡逗弄了一會。和若從脖子上摘下了一枚玉珮，遞在離正璿的手裡。離姒知道這枚玉珮，若姨給她瞧過，一整塊上好新疆青白玉，順著紋理雕鑿出「若」這個字，是外公給的，娘身上的當然就是「青」字。

「照你們離家的規矩，女兒得有個女字邊，」和若喘了會，又從枕頭下拿出一柄通身紅色的劍，「為她取名離婼。出雲跟玉珮，你都要傳給她。」離正璿默默收拾了兩樣物事，和若又抬起頭望著離夫人：「姐姐，我對妳不起。」眼淚湧出她的眼眶，她也不去拭，就這樣默默地看著。

離夫人輕輕嘆息：「若兒，妳也別多說了。這是妳選擇的路，我也沒辦法說什麼；」她看了看懷中嬰兒，「出雲跟玉珮，我都會傳給她。只有一件事，我不能依妳。」

「她的名字，不能跟妳。她的名字是離倩。人青倩。和信兒一樣，從人字邊。」

「妳要把她當男兒撫養？」離正璿臉上已沒有眼淚，他的臉色又恢復了往日的寧定，只是訝異。

「不！我只是希望，」離夫人不再看著娃娃，看了離正璿跟和若各一眼，兩人被她這麼一看都低下了頭。離姒注意到離夫人悲憫眼神，似乎想要他們兩人不要再愧疚下去，卻又不知從何說起，「我只是希望，這孩子平安幸福，雖然是女兒身，卻有男兒的見識，不為兒女私情所惑，以致於終生抑鬱。」

和若輕輕點頭，「謝謝妳的祝福，姐姐，」她喘了幾口，「我相信妳一定會好好疼倩兒的。」

離正璿忽然又大哭起來，離姒不可置信地盯著他，爹怎地如此軟弱？「和青，妳妹妹這樣，妳，妳真的沒有辦法嗎？」他拉著離夫人的衣袖，早已泣不成聲。

「我之前就已經說了，若兒從小就這病根。她這身子只要不生產，一切都沒有問題。可要是生產，」離夫人搖搖頭，話語裡哽咽著，「就一定會血崩而亡。」她絕望地，「這幾個月來我不是沒有試過，但，沒有用啊。你們，你們為什麼一開始不聽我勸呢？」她掩著臉，一臉的倦容。

離倩似乎不知道母親的命運，任屋裡三個和她有著緊密關係的人哭成一團，她仍然靜靜地沉沉地睡著，彷彿夢鄉裡有什麼比這世上更吸引人的物事，或是這世界不叫人留戀、沒有探索的價值，逗著她不願意開眼瞧瞧這世界。

離姒心眼忽然雪亮，雖然還有些細節不是很明白，但她大致上理出了整件事的脈絡。她想起孫子兵法中的要義，迅速地深呼吸，穩住自己的情緒，慢慢地輕輕地沿著來時路回到主屋。

幾天後，離正璿偕同離夫人出了趟京城，只帶了兩三名老家僕，沒有張揚也沒有排場。離信放了幾天假，心情輕鬆自在，沒有察覺任何變化，直到離夫人抱著滿月的離倩向他介紹，他才知道原來自己多了個妹妹。

離夫人抱了離倩回到舊日房裡，楊媽也為離姒和離信收拾了兩間房，在另外一進。

懷裡揣著的髮釵一直沒有還回去，離姒讓自己不再去想在得月樓看到的這件事，也沒有同離信講起。除了讀書更加勤奮之外，她開始狠狠地練起箏，也習練所謂的女紅，記住書裡對女子的要求與期待，尤其是對皇室、對后妃。離正璿拗不過她的要求，為她請來了京城裡最好的師父。

那一年，離姒十二歲。三年後，離尚書成了宰相，離姒主動要求嫁入皇家，成了二皇子的妃子，再過一年，宮中傳聞鬧妖孽，太子薨，皇帝改立二皇子為太子，她也因著成了太子妃。

20081016解或結？

離倩伸手敲了敲門。厚實的木門，沉沉的迴響。過了半晌，門裡似乎毫無動靜。離倩心裡彷彿鬆了口氣，又彷彿失卻了什麼，猶疑了一陣，她緩緩邁步，正要離開。門卻「咿呀～」一聲，慢慢地開了。

她嚇了一跳，不知道該不該進門。門裡，何曾雨過坐在桌後，抬起頭：「你終於知道要敲門了，」站起身向門口走來，「進來吧。烏黛，」他伸手肅客，「還是說，該稱呼妳離小姐？離倩離小姐？」

離倩身形一震，正想追問：「原來你知道了？」但卻又像是被撞破了什麼秘密一般，臉紅了紅，終究是什麼話也沒有說，默默地進門。

「近來好？」何曾雨過為她斟了杯茶，有她最喜歡的桂花香。接過了茶，離倩卻不知道該回答些什麼。禍福豈是如此容易就能界定？

「妳的傷，看來好多了。」何曾雨過定定地看著她。

像是下了決心，她脫口而出：「雨過，我們回樓蘭好不好？」

「妳用錯字眼，不是回。我只在樓蘭住過很短很短的時日。那裡並不是我的家。我的家，在中原。」

「回也好，去也罷。總之，我們離開這裡，好不好？」

熱茶的水氣緩慢地蒸騰，何曾雨過琢磨著，不確定該怎麼跟離倩商量他心裡的計畫。「妳在逃避，但是妳能去哪裡？何況，這裡不僅有妳的責任，也有我的。」

「責任？什麼責任？」

「我的職責是保護皇上的安危。食君之祿，忠君之事。」

彷彿知道何曾雨過的答案，還未等他說完，離倩已經搶下他的話頭：「保護皇上不是非你不可！沒有你，還有別人！」

何曾雨過嘆口氣：「我知道。不過妳也不能離開。妳的親人都在京城，妳自小在這裡長大，這裡的一景一物對你來說都意義非凡。離開京城對你來說都已經是需要從長計議的事，更何況離開中原？」

「那都無所謂！」

「妳很清楚，唐王爺跟離將軍目前圖謀反叛，京裡形勢險峻。妳不該這時候逃開。」何曾雨過舒了口氣，彷彿這麼做可以讓他的緊張減緩一點，他心裡夾雜著不確定，「皇后，嗯，也就是妳的姐姐，來找過我。」他的眼神竟然有一點閃避，他不敢看離倩的眼睛。「她提到一個計畫，」

「計畫？什麼計畫？」離倩的心裡隱隱浮現不祥之感。

何曾雨過仰首喝乾了杯裡的茶，他總是嫌桂花的香氣，但現在一口氣將茶喝乾彷彿給了他莫名的勇氣，他舒了口長氣：「關於妳的終身大事。」只是這樣的勇氣似乎也不持久，他望了離倩一眼，又迅速低下頭，表情扭捏。

離倩注意到他那一眼，她的聲音卻發顫：「所以，你覺得她的提議很好，是嗎？」喉嚨很乾澀，她卻又不死心地問了一次：「你覺得，她的提議，很好，是嗎？」

她沒有注意到自己第二次提問時發音很困難，何曾雨過卻注意到了。他心裡微感訝異，卻沒有多想。他想點頭表示同意，卻沒有這麼做。他認為應該等離倩的答覆，等離倩點頭。

冗長的沉默過去，離倩站起身，像是自言自語：「天色已晚，我該回去了。」她的聲音像是從很遙遠的夢境裡傳來，虛幻而縹緲。

何曾雨過也站起身，聲音裡透著急促：「妳，妳還沒說。妳到底……？」

離倩轉過頭來，卻不像是看著他：「你真的不離開這裡？」像是已經知道何曾雨過的答案，她懶洋洋地揮揮手。

「妳不願意？！」

離倩終於將眼光定在何曾雨過的雙眼：「那真是個不壞的交易。」她的眼裡沒有嘲諷，只是蓄滿悲傷：「你真的希望我這麼做？」

「妳說呢？當然！這是最完美的結果，不是嗎？」

「為了你的事業，我也是可以被犧牲的，是嗎？」

「妳覺得被犧牲？！」何曾雨過聲音發顫：「原來……」

離倩沒有回答，只是沉默地注視他，彷彿連呼吸也不曾。這樣的沉默像是抗辯一般，悶悶地敲打這個空間，令一向不輕易發怒的何曾雨過相當惱火。

終於，爆裂。

「是了！妳當然會覺得被犧牲！可妳想過嗎？妳那麼做，分明是逃避。話又說回來，妳能逃到天涯海角嗎？！」他沒有給她反駁的機會：「犧牲！？妳憑什麼這麼說？！我倒想問問妳，是誰說永遠不會騙我卻對我隱瞞自己真實的姓名？！難道不是妳嗎？！」

離倩咬牙，試圖不讓眼裡的淚滾下來，又慢慢地嘆了口氣：「你說得對。對極了……」話還沒說完，她的左手已經抄起桌上的匕首，往自己的右手削去。電光石火之間，何曾雨過將自己的左手擋在離倩右手之上。

映著森藍光彩的匕首成為片碎，往兩人中間的牆上釘去。

何曾雨過的腕上出現一道血痕，離倩一聲尖叫：「你！你為什麼要伸手出來？」她急忙從懷中摸出一方帕子。

何曾雨過沒有推辭，任由離倩為他包紮好，他才深吸一口氣：「沒想到，妳的陰陽六脈已經貫通。」

一聽這話，離倩如遭雷擊，一顆心空蕩蕩地宛如無物。她彷彿聽見兩聲細微的嗤嗤聲響，時間的刻漏開始倒數，沿著她的肩井穴。

離倩望著何曾雨過腕上的帕子，好半晌才艱難地抬起頭：「保重。」她轉身、推門，身子如幽靈般陷入夜色中。

那其實只是一道淺淺的口子，但卻清楚地讓他們都明白，離倩是真的想要卸下自己的右手；若非何曾雨過以自己的左手擋下那一擊；而何曾雨過也是真的要用自己的左手取代離倩的右手；這一記，天下間實在已經沒有人能擋，沒有人能拒絕。這一記，已經在他們之間硬生生劃開了楚河漢界。

20081016離信之死

距離大殿還有數丈之遙，當今皇帝和他最信任的離后站在殿外，扶著柱子遙遙地張望。相較於離后的鎮定，驚懼之情寫滿皇帝的臉，他的手無力地垂著，離后使了個眼色，一旁宮女太監上前扶住了皇帝。

「皇上，如今兵凶戰危，雖然邪不勝正，但為免亂臣賊子驚擾聖駕，臣妾斗膽，請皇上入內一避。」離后歛衽，一臉的擔憂之色，正待揮手要眾人將皇帝請入殿內，皇帝卻整整衣冠，臉上也回復了寧定。
「皇后既然有不讓鬚眉的膽識，朕豈是貪生怕死之輩？」皇帝向前踏出一步。
「九五至尊，身負社稷，豈能兒戲？」
「皇后不必多說，我就與妳在此觀戰，以壯諸衛士之心。」
離后心裡發急，卻又無可奈何，只得退了兩步，站在皇帝身後。

殿前的緊張是可想而知的。離信帶著兵馬衝撞此處行宮，勢如破竹般一路攻進了最內殿。沒有援軍，只有原先駐守在此的衛士，然而這裡不比京城，衛士也比不上禁衛軍的精良、久經訓練，忽然地變亂一起，人人都慌了手腳。

離信心裡暗暗得意，在行宮行刺的確是條上上之策。一想到即將唾手而得的功名利祿，他不禁瞥眼望向殿前的一眾身影，看著他的姊姊，面有得色。

他沒有注意到離后臉上一閃而過的微笑。但至少，他注意到離后抬起頭來環視殿頂的琉璃瓦，然後，定定地望著他。

殿頂不知何時出現了十多個黑衣人，他們在滑不溜丟的瓦上，居然個個氣定神閒地站著。但這都不叫離信吃驚。縱使現在，黑衣人手上的武器都指著他，他也依然沒有皺眉；他帶兵打仗，哪次不是在刀子口裡將命撿回來？

叫他吃驚的，是這些人手上拿著一樣的武器。

離人淚！

離信心裡一驚，將視線由殿頂拉回離后的臉。這是他最後一次看她。

他已不能再看任何人。儘管他眼睛是睜著的。

聲音極其細微，嗤嗤幾響，離信壯碩的身形已然歪斜、倒下。黑衣人得手後，又悄悄的隱沒。似乎沒有人注意到這些人來了又去。

離信身邊的兵馬首先察覺了他的異狀，接著，恐慌像是瘟疫一般蔓延開來，叛軍開始潰散。

一道影子帶著三種顏色闖入門內，是一匹白蹄白腹未加鞍轡的黑馬，馬上之人卻裹身一團火紅中，紅衣紅甲，長髮鬆鬆地綰著，右手執一柄紅纓槍。馬來得快，馬上人卻似乎無心於砍殺，只是往離信的方向伸長了手中的槍。

「放箭！」離后登時省悟過來，「罪魁還得被鞭屍！」「別讓叛黨將罪魁救走！」

箭矢如蝗，密密射來，卻不是朝著馬上人，而是往離信身上招呼。馬上人用槍格擋了部份箭羽，仍有些箭射入了離信鎧甲內。

馬上人單手持槍，逼退了靠近的衛士，以槍尖挑起離信的腰帶，一托一帶，將他的身體放在馬背上，又再次刺出一槍，自地上挑起了一張弓，正要從左腿上的箭囊裡抽出箭來，一道飛羽硬生生地鑽過弓上的弦，「啪！」地一聲大響，弦斷！

莫名的怒意席捲，馬上之人雙眼圓睜反手一彎，似乎有無窮的怪力，原本呈弛態的弓已然回復。馬上人甩頭，竟然將頭髮搭在弓上當做弦，右手槍閃電般刺出，左手卻也沒閒著，一會兒功夫，已然張嘴將箭搭在弦上。

離后雖然大驚，卻很快的寧定下來，無聲的計算在她的心裡開展。電光石火之間，她閃身到皇帝面前，「皇上，小心！」馬上人兩腿一夾，黑白馬人立起來，箭離弦，穿過一眾衛士，擊中離后簪在髮上的夜明珠。珠子碎裂，離后的黑髮如瀑布般垂散。

馬上之人無心再進，趁著眾人失神，掉轉馬頭離去。

「是她？」皇上驚疑不定，看著離后，似乎是想要她給個答案。

「皇上息怒！」離后跪倒在地，「那的確是……」她語帶哽咽，泣不成聲，「求皇上下令，追捕叛賊離信和離倩！」

皇上看著離后，心裡五味雜陳，「離倩，她怎麼會……」離后頭垂得更低，整個趴伏在地上，她明白，就是這個時候，沒有第二次的機會，她得想辦法安定皇帝的心。離倩剛剛的一箭並沒有要誰的命，她很清楚這個妹妹。

但她這樣殺出來，破壞了原本的計畫！可恨的離倩！阻擋她計畫的人，怎能是她的妹妹？不！決不能是！

「臣妾罪該萬死！沒有善盡長姊諄諄善導之責，致令離信、離倩犯此逆倫大罪，臣妾不僅無顏面對九泉之下的先父，更愧對天下、愧對祖宗社稷。臣妾只求，」離后抬起頭，說不出的千言萬語在她的眼波中流動，一臉的惶愧之情更顯得她的楚楚動人，「臣妾斗膽，只求皇上念在昔日恩義，賜臣妾白綾一匹。」離后又再次趴伏在地，也不知是驚懼交加或是恨怒填膺，她的身體一直抖著。

時間彷彿失去它的意義，就連殿前的廝殺也被時間巨大的無意義感給吞滅了。

時間過得越久，離后就越清楚自己脫離危險。她太清楚他了，自從十年前以太子妃的身份嫁給他，她就明白，枕邊人雖然手握天下生殺大權，卻是世上最心慈手軟的人。「婦人之仁！」她的心裡響起這四個字。即便是這時，她仍然覺得他實在不配當天子。

良久，皇帝似乎終於回了神，他伸手扶起了離后，「皇后請起，」他慢慢的嘆口氣，像是始終弄不清楚為什麼會有這樣的事發生，「今日之事，也許是上天要朕留心自己德行所作的警告吧。」他沒有再看離后一眼，轉身走入殿內，身影微駝看似非常疲憊。